درمان با اتیلن اکسید یک ماده شیمیایی آلی فرار است که اکثر انواع میکروارگانیسم ها را از بین می برد. با واکنش با پروتئین ها و DNA و غیرفعال کردن توانایی تولید مثل آنها کار می کند. در محیط های خشک موثرتر از شرایط مرطوب است. در طول درمان، محلول اتیلن اکسید هوادهی می شود، بنابراین هر گونه باقیمانده یا محصولات جانبی حذف می شود. پس از قرار گرفتن در معرض هوا، اکسید اتیلن اتیلن گلیکول و اتیلن کلروهیدرین تولید می کند.
قرار گرفتن در معرض EtO می تواند باعث سرطان، به ویژه در زنان شود. این جهش زا است، به این معنی که DNA سلول ها را تغییر می دهد. قرار گرفتن در معرض EtO همچنین یک خطر برای سلامتی کودکان است. همچنین برای افرادی که در نزدیکی تأسیساتی که این ماده شیمیایی را تولید می کنند زندگی می کنند خطرناک است. در نتیجه، درک اینکه چگونه EtO میتواند بر شما تأثیر بگذارد و چگونه از قرار گرفتن در معرض آن اجتناب کنید، مهم است.
EO می تواند برای برنامه های مختلف استفاده شود. می توان از آن برای استریل کردن چوب استفاده کرد. از آنجایی که گاز است، به راحتی در منافذ پخش می شود. این کار باعث میشود که چوب تیمار شده پس از درمان آسانتر شود. مطالعات متعددی برای تعیین اثربخشی EO در استریل کردن چوب انجام شده است. با این حال، نتایج قطعی نیست. با این حال، اگر در مورد ایمنی درمان EO نگران هستید، باید از یک متخصص مشاوره بگیرید.
در صنعت پزشکی از اکسید اتیلن برای استریل کردن بسیاری از محصولات استفاده می شود. برای اکثر دستگاه های پزشکی بی خطر است. این مزیت اضافی این است که به محصولات آسیب نمی رساند. می توان از آن بر روی بسیاری از پلیمرها، فلزات و شیشه استفاده کرد.
اسکرابر اتیلن اکسید به ویژه برای دستگاه های پزشکی با لایه های مختلف بسته بندی و قطعاتی که دسترسی به آنها سخت است مفید است. همچنین می توان از آن برای استریل کردن دستگاه های مراقبت های بهداشتی عمومی استفاده کرد.
اتیلن اکسید یک ضدعفونی کننده بسیار موثر است، اما دارای معایبی نیز می باشد. اکسید اتیلن قابل اشتعال و سرطان زا است، بنابراین باید با دقت مورد استفاده قرار گیرد. همچنین باید در مکانی امن نگهداری شود. همچنین باید با احتیاط کار کرد زیرا بر روی موادی که تحت درمان قرار میدهد بقایایی باقی میگذارد.
درمان با اتیلن اکسید یک فناوری جا افتاده است که برای چندین دهه برای استریل کردن اقلام و مواد استفاده می شود. برای بسیاری از وسایل پزشکی از استریلیزاسیون بخار یا گاما موثرتر است.